眼泪不受控制地涌上来，但我死死咬着牙，不让它坠下。
7
尔尔被我的声音惊到，跑过来抱住我的腿：
“娘……”
我弯腰抱起他，将脸埋在他柔软的小衣上，深吸一口气，强行压住翻涌的心绪。
沈淮序像被抽干了所有力气，踉跄一步，倚在旁边的树干上。
他看着我怀里的孩子，眼神复杂难辨。
有痛楚，有茫然，还有一丝极细微的、连他自己或也未察觉的愧意。
“那场车马惊乱……”他哑声问，“你伤得可重？”
“托你的福，腿骨裂了，头也受了震荡，躺了两个月。也误了我人生中唯一可能翻身的绣坊大比。”
我平静陈述，仿佛在说旁人的事。
“不过也好，彻底断了念想，安心做活，出嫁，生子，过寻常人的日子。不似你，江大医师，前程锦绣，娇妻在侧。”
每一个字，都像鞭子抽在他身上。
他阖上眼，泪水终于滚落。
这个男人，在我记忆里总是坚忍的、甚至有些冷硬的兄长，此刻哭得像个无措的孩童。
“对不住……临熙……对不住……”
他反复说着这三个字，苍白无力。
“你的歉意，爹爹听不到了。”
我看着他。
“我也早不需了。”
“沈淮序，你若还有一丝良知，便离我们远些。”
“莫再来扰我清静，莫再用你那些法子去逼迫我夫君。”
“我们早不是同路人了。”
我抱着尔尔转身离开，不再看他一眼。
走出几步，他的声音从身后传来，带着孤注一掷的颤意：
“临熙……那个绣坊大比……如今可还有机缘？我识得一些人，或许可……”
我脚步微顿，没有回头。
……
我以为那次见面便是终局。
沈淮序的愧悔或许是真，但以他的性子与如今的地位，那点愧悔不足以教他长久低头。
更何况，他还有周绾宁，还有那个由背弃与欺瞒构筑起来的家。
可我错了。
几日后的傍晚，府门被叩响。
透过门缝，见是一位面生的中年男子，提着精致的书匣，态度恭谨。
我开门。
“江小姐安好，冒昧叨扰。”
“在下是‘江南织造新秀甄选’理事会的特派执事，姓陈。”
他奉上名帖与一份装帧考究的邀函。
“理事会经重新核查历届参选者记档，并对您当年因不可抗力未能参选之事详加评议。”
“我等认为，您当年所呈绣样《归林》所蕴理念与潜质，甚契我会鼓励新巧、扶植遗珠之旨。故，特郑重邀您，以‘特荐绣娘’身份，参选本届终审。此乃直通邀函，您无须经海选与初复甄选。”
我怔住了，未去接那份烫金邀函。
《归林》，那是我当年为甄选准备的、倾注了所有心血与憧憬的绣样。
一幅关于故园风物、融汇记忆与希冀的绣画。
这名字，除却当年的教习师傅与我，唯有……沈淮序知晓。
他甚至在我描画底稿时，曾站在我身后看过几眼。
“是何人教你们来的？”
我径直问。
陈执事笑容未改：
“江小姐，此乃理事会共议……”"}
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